Indian press history

कहानी से शुरुआत

1 मार्च 1878 की सुबह, भारत के वायसराय Lord Lytton अपने Viceregal Lodge के अध्ययन-कक्ष में बैठे और एक ऐसे विधेयक पर हस्ताक्षर किए जिसे बाद में ब्रिटिश भारतीय इतिहास के सबसे प्रतिक्रियावादी कानूनों में से एक कहा जाएगा — Vernacular Press Act। इसका तात्कालिक कारण थे Amrita Bazar Patrika, Som Prakash और Sahachar में छपे तीखे सम्पादकीयों की एक शृंखला, जिन्होंने उनकी अफगान नीति और 1876-78 के उस अकाल का उपहास किया था जिसने अनुमानतः 5.5 million भारतीयों की जान ली। इस Act के पारित होने के कुछ ही घंटों के भीतर, Amrita Bazar Patrika — जो एक द्विभाषी साप्ताहिक के रूप में चल रहा था — ने एक ऐसी चाल चली जो पत्रकारिता के इतिहास में किंवदंती बन गई: इसने रातोंरात Bengali से अंग्रेज़ी में रूपांतरण कर लिया और Act की पकड़ से बाहर निकल गया।

औपनिवेशिक राज्य और भारतीय प्रेस के बीच का यह बिल्ली-चूहे का खेल इस विषय की रीढ़ है। James Augustus Hicky के Bengal Gazette (1780) — उपमहाद्वीप का पहला समाचार-पत्र, जो Warren Hastings की मानहानि के आरोप में दो वर्षों के भीतर बंद कर दिया गया — से लेकर 1922 में जब्त किए गए Gandhi के Young India तक, और 1975 की Press Emergency तक, प्रेस की स्वतंत्रता भारतीय समाज द्वारा जीती और खोई गई हर स्वतंत्रता का बैरोमीटर रही है।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

भारतीय प्रेस का इतिहास एक स्थिर Prelims विषय है — लगभग हर वर्ष आपसे किसी समाचार-पत्र को उसके सम्पादक से मिलाने को कहा जाता है (Kesari ↔ Tilak), या किसी Press Act को उसके वायसराय से जोड़ने को (Vernacular Press Act ↔ Lytton)। Mains इसे या तो "भारतीय राष्ट्रीय जागृति" या "ब्रिटिश उदारवादी पाखंड" के तर्कों के साक्ष्य के रूप में उपयोग करता है। यह विषय पाठ्यक्रम में स्थान की दृष्टि से छोटा, पर प्रश्न-उपज की दृष्टि से ऊँचा है।