Eco-sensitive zones

कहानी से शुरुआत

सितंबर 2022 में, Supreme Court ने एक ही वाक्य जारी किया जिसने मुंबई से लेकर गुवाहाटी तक राज्यों की राजधानियों में दहशत फैला दी: "देश के प्रत्येक protected area की उसकी सीमांकित सीमा से न्यूनतम 1 km की एक अनिवार्य eco-sensitive zone (ESZ) होगी।" गुरुग्राम में मॉल डेवलपर्स ने अरावली वन से सिर्फ 0.4 km दूर निर्माण शुरू ही किया था। Bandipur Tiger Reserve के 1-km दायरे के भीतर अठारह खदानें (quarries) चल रही थीं। मुंबई की Aarey Colony में अपार्टमेंट परिसर — जो Sanjay Gandhi National Park से सीधे सटे हुए हैं — पहले ही प्लिंथ स्तर तक बन चुके थे।

अप्रैल 2023 तक, उसी पीठ ने आदेश को आंशिक रूप से वापस ले लिया। पहले से मौजूद मानव बस्तियाँ, चल रही सार्वजनिक परियोजनाएँ, और "ऐसे क्षेत्र जहाँ ESZ विशेष रूप से अधिसूचित था" को छूट दे दी गई। इस छूट ने एक कठोर सच्चाई को स्वीकार किया: भारत में 998 protected areas थे, जिनमें से केवल 341 में ESZ अधिसूचनाएँ जारी की गई थीं, और लाखों लोग ऐसे क्षेत्रों के भीतर रहते थे जो कभी औपचारिक रूप से मानचित्र पर खींचे ही नहीं गए थे। एक 1-km का सपाट नियम रातोंरात हजारों घरों को अवैध बना देता।

यह फ़ाइल उसी असहज समझौते के बारे में है — एक eco-sensitive zone क्या है, यह एक Ecologically Sensitive Area (ESA) से कैसे भिन्न है, Western Ghats की गाथा ने मिसाल कैसे कायम की, और MoEFCC के "shock absorber" (आघात-अवशोषक) का सिद्धांत सिद्धांत रूप में कैसे काम करना चाहिए और व्यवहार में कैसे लड़खड़ाता है।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

ESZ/ESA दोनों Prelims (कानूनी आधार, अधिसूचना प्राधिकरण, डिफ़ॉल्ट दायरा) और Mains (केंद्र-राज्य टकराव, आजीविका बनाम संरक्षण का संतुलन) में एक उच्च-आवृत्ति वाला विषय है। UPSC ने पिछले 8 वर्षों में ESZ/ESA पर कम से कम 4 प्रत्यक्ष प्रश्न पूछे हैं, विशेष रूप से Western Ghats और 2022 के SC आदेश के इर्द-गिर्द। साक्षात्कार बोर्ड ESZ-प्रभावित राज्यों के उम्मीदवारों से इस पर पूछताछ करते हैं।