Coding-decoding

कहानी से शुरुआत

1942 में, Bletchley Park में Alan Turing की टीम जर्मन रेडियो संदेशों की सिफर की हुई पंक्तियों को घूरती रहती थी। उनके सामने कोई Enigma मशीन नहीं थी — केवल उसका output (परिणाम)। उन्होंने उल्टी दिशा से काम किया — अक्षरों की आवृत्ति (frequency) से, मौसम रिपोर्ट को Wettervorhersage से शुरू करने की जर्मन आदत से, और एक ऐसे बार-बार दोहराए जाने वाले शब्द से जिसने उन्हें उस दिन की rotor setting दे दी। हर सिफर में एक नन्हा-सा नियम छिपा होता है।

दशकों बाद, एक CSAT उम्मीदवार अपना प्रश्नपत्र खोलती है और पाती है: "यदि FROG को GSPH लिखा जाता है, तो TREE को कैसे लिखेंगे?" वह नहीं जानती, पर वह वही काम कर रही है — नियम का अनुमान लगाना, उसे किसी ज्ञात शब्द पर जाँचना, और फिर किसी अज्ञात शब्द पर लागू करना। दो पन्ने आगे, उससे आठ लोगों को एक गोल मेज़ के चारों ओर बिठाने को कहा जाता है, जहाँ दो शाकाहारी हैं, तीन मराठी बोलते हैं, और एक चेयरमैन के बगल में नहीं बैठेगा। वही कौशल, बस अलग रूप में: एक छिपा हुआ नियम, निश्चित संख्या में बाध्यताएँ (constraints), और एक ही ऐसी व्यवस्था जो सबको संतुष्ट करती हो।

Coding और seating arrangements परीक्षा हॉल की cryptography पहेलियाँ हैं — नियम दिख जाने के बाद चुपचाप यांत्रिक (mechanical)।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

मिलकर, coding-decoding और seating arrangements प्रति CSAT चार से सात अंक देते हैं — qualifying paper का लगभग 8%। UPSC ने पिछले दस में से नौ वर्षों में एक या दो coding प्रश्न पूछे हैं और उन्हीं दस में से सात वर्षों में एक seating-arrangement सेट। blood relations और directions के बाद ये दूसरी सबसे भरोसेमंद श्रेणी हैं। दोनों में से कोई भी Mains में नहीं आता।