Soil & biomes

कहानी से शुरुआत

1899। रूसी मृदा-वैज्ञानिक Vasily Dokuchaev Moscow के दक्षिण के लहराते steppes में गड्ढे खोद रहे हैं। वे यह 22 वर्षों से कर रहे हैं। हर गड्ढे में उन्हें वही प्रतिरूप मिलता है — एक काली ऊपरी मृदा-परत, नीचे एक फीकी परत, तल पर पीली जनक-चट्टान। वे ऊपरी मृदा को "chernozem" (रूसी में "काली धरती") कहते हैं और वह बात समझ लेते हैं जो उनसे पहले किसी ने नहीं समझी — मृदा केवल पिसी हुई चट्टान नहीं है। यह एक सजीव प्राकृतिक काय है, जो जलवायु, जनक-चट्टान, जीव, स्थलाकृति व समय से आकार पाती है।

वही अंतर्दृष्टि — CLORPT कारक जिन्हें भूगोलवेत्ता आज तक रटते हैं — ने मृदा को एक मटमैले फुटनोट से ग्रह की महान नियामक प्रणालियों में से एक बना दिया। मृदा वायुमंडल से तीन गुना अधिक कार्बन रखती है। यह हर स्थलीय मानव को भोजन देती है, ग्रह का मीठा जल संचित करती है, और खेती सीखने वाली हर सभ्यता को मौन रूप से आकार देती है।

1934। US Great Plains की आधी ऊपरी मृदा हवा में उड़ जाती है। Dust Bowl एक दशक में 25 लाख लोगों को विस्थापित करता है और Steinbeck के Grapes of Wrath को इतिहास में अंकित करता है। सबक — जैसे ही आप मृदा को थामने वाले biome को नष्ट करते हैं, मृदा चली जाती है। आज ग्रह हर वर्ष 24 अरब टन उपजाऊ मृदा खोता है। biomes व मृदा को समझना कोई भौगोलिक अमूर्तन नहीं — यह भूमि को जीवित रखने का उपयोग-निर्देशिका (user manual) है।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

पाठ्यक्रम-स्थान: GS-I — विश्व भौतिक भूगोल (soils & biomes); GS-III — कृषि, पर्यावरण। पिछले 10 वर्षों में Prelims में 3-4 बार पूछा गया — मृदा-क्रम युग्म, biome-fauna संयोजन, अक्षांशीय प्रतिरूप। Mains 2018 (मृदा-निम्नीकरण), 2020 (जलवायु-परिवर्तन में biome-खिसकाव)। जलवायु-परिवर्तन व खाद्य-सुरक्षा के अंतर्गत बढ़ते समकालीन भार वाला उच्च-प्रतिफल क्षेत्र।