NavIC / IRNSS

कहानी से शुरुआत

समय है मई 1999। कारगिल में भारतीय सेना के अधिकारियों को Tololing और Tiger Hill की चोटियों पर मौजूद पाकिस्तानी ठिकानों पर तोपखाने की गोलाबारी को सटीक दिशा देने के लिए सटीक स्थान-संबंधी (location) डेटा चाहिए। वे अमेरिका से उच्च परिशुद्धता पर GPS तक पहुँच माँगते हैं। वॉशिंगटन इनकार कर देता है। अमेरिका-नियंत्रित GPS, अपनी नागरिक "Selective Availability" परिशुद्धता ~100 मीटर पर भी, एकमात्र उपलब्ध पोज़िशनिंग सेवा है — और इन चोटियों पर पाकिस्तान के ठिकाने, जो आपस में मात्र कुछ सौ मीटर की दूरी पर हैं, इससे कहीं बेहतर परिशुद्धता की माँग करते हैं। भारतीय सैनिक पारंपरिक नक्शा-और-कम्पास आधारित तोपखाना दिशा-निर्देश पर वापस लौटते हैं, और एक स्वदेशी नेविगेशन क्षमता के अभाव की कीमत जानों से चुकाते हैं।

यह सबक सुरक्षा प्रतिष्ठान के मन में बैठ जाता है। पाँच साल बाद, मई 2006 में, कैबिनेट Indian Regional Navigation Satellite System (IRNSS) को ₹1,420 करोड़ पर मंज़ूरी देती है। एक दशक बाद, सात उपग्रह कक्षा में हैं। अप्रैल 2016 में, प्रधानमंत्री Modi इसका औपचारिक रूप से नया नाम NavIC — "Navigation with Indian Constellation" — रख देते हैं, जो एक संस्कृत-व्युत्पन्न नाम है और हिंदी में जिसका अर्थ "नाविक" या "मार्गदर्शक" भी होता है।

2024 तक, भारत के पास एक क्षेत्रीय GPS-समकक्ष सेवा है, भारत में बिकने वाले सभी नए smartphones के लिए NavIC chipsets को सहयोग देना अनिवार्य कर दिया गया है, और उपग्रहों की एक नई पीढ़ी तैनात की जा रही है ताकि L1 band का सहयोग जोड़ा जा सके — जिससे जब GPS jam हो तो भारतीय रिसीवर पारदर्शी ढंग से NavIC पर वापस लौट सकें। कारगिल का सबक अब परिचालन में आ चुका है।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

NavIC + GAGAN 2018 के बाद से Prelims में चार बार आ चुके हैं (2018, 2019, 2021, 2024) — आम तौर पर constellation के आकार, सेवाओं, या कवरेज के बारे में पूछा जाता है। Mains में सामरिक आयामों का परीक्षण हुआ है (GS-III आंतरिक सुरक्षा + IR)। Interview बोर्ड अनुप्रयोगों, smartphone chipset अनिवार्यता, और सामरिक बनाम नागरिक संतुलन की पड़ताल करते हैं।