India & Sri Lanka

कहानी से शुरुआत

तारीख है 9 जुलाई 2022, स्थान Colombo। हज़ारों की संख्या में प्रदर्शनकारी राष्ट्रपति Gotabaya Rajapaksa के सरकारी आवास में घुस जाते हैं, उनके स्विमिंग पूल में तैरते हैं, उनकी मेज़ पर बैठते हैं, उनकी रसोई में खाना पकाते हैं। श्रीलंका — जो कभी दक्षिण एशिया की मध्यम-आय वर्ग की सफलता की कहानी था — के पास ईंधन, भोजन या दवाइयाँ आयात करने के लिए विदेशी मुद्रा खत्म हो चुकी है। महँगाई 70% के पार चली जाती है। बिजली कटौती दिन में 13 घंटे तक चलती है। स्कूल बंद हो जाते हैं। Gotabaya पहले Maldives, फिर Singapore भाग जाते हैं और 14 जुलाई 2022 को इस्तीफ़ा दे देते हैं।

भारत आगे आता है। इससे पहले के 6 महीनों में भारत ने ~$4 billion की जीवनरेखा (lifelines) प्रदान की है:

• RBI के माध्यम से $400 million की currency swap।
• अनिवार्य वस्तुओं (भोजन, दवा) के लिए $1 billion की credit line।
• $1.5 billion का स्थगित (deferred) ACU settlement।
• ईंधन के लिए $500 million की credit line।
• 270,000 MT भोजन, चावल, दवाइयों का दान।

यह श्रीलंका को किसी एक देश द्वारा दी गई सबसे बड़ी bailout (राहत) है — उसी संकट के दौरान चीनी योगदान से भी बड़ी।

इससे तीन साल पहले — 6 अप्रैल 2019, Easter Sunday bombings के दौरान, जब ISIS से जुड़े आत्मघाती हमलावरों ने Colombo, Negombo, Batticaloa के तीन चर्चों और तीन होटलों में 269 लोगों की हत्या की — भारत पहले ही ख़ुफ़िया चेतावनियाँ साझा कर चुका था। अब आर्थिक पतन ने भारत को श्रीलंका के first responder (प्रथम सहायक) के रूप में स्थापित कर दिया।

2024 तक श्रीलंका का संचालन Anura Kumara Dissanayake (AKD) के हाथों में है — JVP के नेतृत्व वाले National People's Power (NPP) गठबंधन के नेता — जो 23 सितंबर 2024 को राष्ट्रपति और 3 दिसंबर 2024 को PM बने, यह श्रीलंका के इतिहास में किसी गैर-पारंपरिक दल की पहली विजय थी। AKD की पहली विदेश यात्रा: भारत, 15-16 दिसंबर 2024। यह संबंध एक नए मोड़ (fresh inflection) पर है — परंतु Adam's Bridge, भारतीय मूल के 8.5 million श्रीलंकाई Tamils, 3 million भारतीय मूल के Plantation Tamils, और 2,500 वर्षों के बौद्ध सभ्यतागत संबंधों से जुड़े ये दो सभ्यतागत पड़ोसी — उबर जाएँगे।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

श्रीलंका समुद्री दूरी के लिहाज़ से भारत का सबसे निकटतम पड़ोसी है (Palk Strait + Gulf of Mannar से अलग) — और Indian Ocean SLOC (Sea Lines of Communication) में सबसे रणनीतिक रूप से स्थित है। UPSC के लिए:

• Prelims: 1987 Indo-Sri Lanka Accord, 13th Amendment, Tamil Eelam War, Easter Sunday 2019, Hambantota Port, मछुआरों के मुद्दे, BIMSTEC।
• Mains GS-II: Tamil जातीय प्रश्न, चीनी debt-trap, 2022 का आर्थिक संकट, Adani परियोजनाएँ, ऊर्जा सहयोग।
• Interview: "क्या भारत ने श्रीलंका को चीन से वापस पा लिया है?", "क्या भारत को 13th Amendment के लिए दबाव बनाना चाहिए?", "क्या IPKF एक रणनीतिक भूल थी?"।