Population trends

कहानी से शुरुआत

2023 का वर्ष है। Japan's NHK news एक रिकॉर्ड की सूचना देता है: केवल 3 महीनों (जनवरी-मार्च) में 30,000 बुज़ुर्ग जापानी नागरिक अपने घरों में अकेले मृत पाए गए — कई दिनों तक किसी को खबर नहीं हुई। देश की औसत (median) आयु 49 वर्ष है। जन्म दर गिरकर 1.20 TFR पर आ चुकी है। Japan विश्व का पहला "super-aged" (अति-वृद्ध) समाज बन चुका है।

पूर्व चीन सागर के पार China उसी जाल में फिसल रहा है। जनसंख्या 2022 में 142.6 करोड़ के शिखर पर पहुँचकर 2023 से घटने लगी। वृद्ध-आश्रितता अनुपात (Old-age dependency ratio) 2024 के 21 से बढ़कर 2050 तक 56 होने का अनुमान है — एक-बाल नीति (1979-2015) के दुष्परिणाम अब सामने आ रहे हैं।

और भारत? 2024 में हम विश्व के सर्वाधिक जनसंख्या वाले देश हैं (142.86 करोड़, UNFPA अप्रैल 2023)। हम अभी भी युवा हैं — औसत आयु 28.4 वर्ष। परंतु हमारा जनांकिकीय संक्रमण (demographic transition) जारी है: TFR घटकर 2.0 पर आ गई है (NFHS-5, प्रतिस्थापन स्तर), 60+ जनसंख्या 10.5% (15 करोड़) है और 2050 तक दोगुनी होकर 20.8% हो जाएगी। Kerala, Tamil Nadu जैसे कुछ राज्य पूर्वी एशिया की तरह 30 साल पहले ही वृद्ध होने लगे हैं।

यह फ़ाइल भारत के जनांकिकीय संक्रमण का पता लगाती है — 2055 के आसपास जब हमारी जनांकिकीय लाभांश (demographic dividend) की खिड़की बंद होगी, तब क्या होने वाला है।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

UPSC के लिए:

• Prelims: Demographic Transition Theory (Warren Thompson 1929), TFR प्रतिस्थापन स्तर 2.1, demographic dividend, old age dependency ratio, NFHS-5, LASI 2017-18।
• Mains GS-I + GS-II: जनसंख्या वृद्धावस्था के परिणाम, जनांकिकीय लाभांश खिड़की, पीढ़ियों के बीच समानता (intergenerational equity), सामाजिक सुरक्षा, स्वास्थ्य सुधार।
• Interview: वृद्ध होते समाज की नीतिगत चुनौतियों + प्रवासन पर व्यक्तिगत राय।