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कहानी

14 नवम्बर 2023, प्रातः 4:00 बजे IST — Bab-el-Mandeb Strait, Yemen और Djibouti के बीच — यह वह चोकपॉइंट (गला-घोंटू मार्ग) है जिससे विश्व व्यापार का 12% प्रवाहित होता है। Palestine के समर्थन में, Israel के Gaza आक्रामण के बाद, Yemen के Houthi विद्रोहियों ने Galaxy Leader — बहामास-ध्वजांकित एक कार-वाहक जहाज़, जिसका सम्बन्ध एक इजरायली व्यवसायी से था — पर बैलिस्टिक मिसाइलें दागीं। जहाज़ को अपहृत करके Hodeidah बन्दरगाह पर भेज दिया गया। कुछ ही हफ्तों में, Red Sea पर शिपिंग का आवाजाही 70% तक ढह गई; Maersk और Hapag-Lloyd ने अपने मार्ग को Cape of Good Hope की ओर मोड़ लिया, जिससे प्रत्येक यात्रा में 10-14 दिन और 30% अधिक ईंधन खर्च बढ़ गया। Suez Canal की राजस्व आय गिर गई और Egypt ने तीन महीनों में अपनी विदेशी मुद्रा का एक-तिहाई खो दिया।

Bab-el-Mandeb संकट एक पाठ्यपुस्तकीय भौगोलिक वर्तमान-घटना का क्षण है: एक जलडमरूमध्य (strait), एक चोकपॉइंट, एक विस्फोटबिन्दु (flashpoint) — सब परस्पर क्रियारत। UPSC इन्हें ट्रैक करता है।

तीन महीने बाद, ईरान के हेलीकॉप्टर दुर्घटना (19 मई 2024) में पहाड़ी East Azerbaijan प्रांत में राष्ट्रपति Ebrahim Raisi की मृत्यु हुई, जिससे Tabriz हर समाचारपत्र के प्रथम पृष्ठ पर आ गया। इसके दो महीने बाद, Kerala के Wayanad जिले (30 जुलाई 2024) में मानसून-प्रेरित भूस्खलन ने Mundakkai, Chooralmala, Attamala गाँवों को दफन कर दिया — 400 से अधिक मौतें, दशकों में भारत का सबसे भीषण भूस्खलन। समाचारों में भूगोल का अर्थ है — किसी घटना का वहाँ होना।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

स्थान-सम्बन्धी समाचार हर चक्र में 2-3 Prelims प्रश्न देते हैं (जलडमरूमध्य की पहचान, हाल के आपदा स्थान, संघर्ष क्षेत्र, कम-परिचित देशों की राजधानी)। Mains अन्तर्राष्ट्रीय सम्बन्ध एवं आपदा प्रबन्धन के उत्तरों में भूगोल को उदाहरण के रूप में प्रयोग करता है। साक्षात्कार बोर्ड विस्फोटबिन्दुओं की जाँच करते हैं ("Red Sea संकट के बारे में बताइए")। उच्च-प्राप्ति वाले विषय: जलडमरूमध्य, चैनल, हाल के आपदा क्षेत्र, संघर्ष क्षेत्र, सीमा/क्षेत्रीय विवाद।