Problem-solving frameworks

कहानी से शुरुआत

1971 में, Houston में मौजूद Apollo 13 की ground crew को अंतरिक्ष यान में उपलब्ध सामग्री — एक मोजा (sock), एक flight manual का कवर और duct tape — का ही इस्तेमाल करके एक चौकोर filter को एक गोल छेद में फिट करना था। उन्होंने लिखा कि उनके पास क्या है, अंतरिक्ष यात्रियों के पास क्या है, वे क्या करना चाहते हैं, और कुछ न करने पर क्या विफल हो जाएगा। फिर उन्होंने उसी सूची से इसे बनाया। अंतरिक्ष यात्री सकुशल घर लौट आए।

2024 का एक CSAT उम्मीदवार एक ऐसे panchayat के बारे में gadyaansh (passage) पढ़ता है जिसके पास चार संभावित कार्यों — borewell, सड़क, स्कूल की छत, primary health post — में से दो पर खर्च करने के लिए ₹2 lakh हैं; इसमें सामुदायिक ज़रूरतें, monsoon की बाधाएँ, और एक दिशानिर्देश दिया है कि कम-से-कम एक स्वास्थ्य-संबंधी कार्य को धन मिले। उसके पास तीन मिनट हैं। वह लागत बनाम लाभ बनाम बाधा की एक छोटी-सी table बनाती है, दो विकल्पों को हटाती है, और तीसरा चुन लेती है। यह बिल्कुल वही Apollo पद्धति है, बस छोटे पैमाने पर।

CSAT में समस्या-समाधान (problem solving) का अनुशासन यही है कि उत्तर की ओर हाथ बढ़ाने से पहले समस्या को लिख लिया जाए।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

Problem-solving और case-based reasoning के प्रश्न प्रति CSAT 6 से 10 अंक देते हैं — यानी qualifying paper का लगभग 12%। 2018 के बाद से इनका हिस्सा बढ़ा है, क्योंकि UPSC ऐसे "applied" प्रश्नों की ओर बढ़ा है जो उम्मीदवारों से data, constraints और निर्णय-क्षमता को एकीकृत करने को कहते हैं। ये प्रश्न लंबे भी होते हैं (एक ही case पर 3 से 4 प्रश्न), इसलिए एक सफल उम्मीदवार case को एक बार सुलझा लेता है और चार अंक बटोर लेता है।