Buffer stocks

कहानी से शुरुआत

1 अप्रैल 2024। दिल्ली के बाराखंबा लेन स्थित Food Corporation of India के विशाल मुख्यालय खाद्य भवन में तिमाही स्टॉक बुलेटिन प्रिंट से निकलता है। गेहूँ स्टॉक: 75.2 लाख टन। चावल स्टॉक (अनमिल्ड धान सहित): 484 लाख टन — मिलाकर केंद्रीय पूल गोदामों में लगभग 560 लाख टन। 1 अप्रैल की buffer norm की माँग है गेहूँ 74.6 + चावल 135.8 = 210.4 लाख टन। भारत आवश्यक buffer के 2.5 गुना पर बैठा है — यह "प्रचुरता की समस्या" एक साथ दुनिया के सबसे बड़े खाद्य-वितरण कार्यक्रम और दुनिया के सबसे महँगे खाद्य-भंडारण बिल को पोषित करती है।

छह महीने बाद, चित्र पलट जाता है। 1 जनवरी 2025 तक, गेहूँ स्टॉक 138 लाख टन रह जाता है — buffer norm ठीक 138 लाख टन — 17 वर्षों में सबसे पतला मार्जिन, 2022 के निर्यात प्रतिबंध, 2023 की गर्मी के झटके और OMSS (Open Market Sale Scheme) के तहत आटा मिलों को बिक्री के बाद। अखबार बहस करते हैं: क्या भारत के खाद्य सुरक्षा मॉडल में आखिरकार दरार आ गई? केंद्र इनकार करता है। FCI RMS-2024 में 26.6 mt गेहूँ की खरीद करता है — पर्याप्त लेकिन प्रचुर नहीं।

Public Distribution System PMGKAY (31 दिसंबर 2028 तक विस्तारित) के अंतर्गत 80.7 करोड़ लाभार्थियों तक पहुँचता है। हर 5 किग्रा मुफ्त अनाज के पीछे एक FCI गोदाम है — और गोदाम के पीछे, कृषि भवन और नीति आयोग में लिखित एक buffer norm।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

GS-III में नियमित रूप से buffer norms (BPL/APL थ्रेशोल्ड, strategic reserve), FCI की भूमिका और सुधारों (Shanta Kumar Committee, 2015), तथा OMSS हस्तक्षेपों की परीक्षा होती है। UPSC ने buffer levels (2019), FCI संरचना (2015), और Decentralised Procurement (2020) पर सीधे Prelims MCQ पूछे हैं। Mains में राजकोषीय बनाम खाद्य-सुरक्षा के ट्रेड-ऑफ का मूल्यांकन होता है — प्रत्येक चक्र में कम से कम एक 10-अंक का प्रश्न।