World mineral & energy resources

कहानी से शुरुआत

1859. Edwin Drake नाम का एक सेवानिवृत्त रेलवे कंडक्टर Titusville, Pennsylvania की एक पहाड़ी में 21 मीटर गहरा छेद खोदता है, इस उम्मीद में कि उसे ऐसा तेल मिलेगा जिसे वह दीये के ईंधन के रूप में बेच सके। उसे कच्चा तेल (crude) मिल जाता है। 5 साल के भीतर Pennsylvania दुनिया का आधा तेल पैदा करता है। 50 साल के भीतर John D Rockefeller की Standard Oil दुनिया का पहला व्यापारिक दानव बन जाती है। 100 साल के भीतर दो विश्व युद्ध + शीत युद्ध + Iraq के युद्ध इस बात पर लड़े जा चुके हैं कि अगले Drake कुएँ पर किसका नियंत्रण होगा।

1973. OPEC नल बंद कर देता है। तेल की कीमतें रातों-रात चौगुनी हो जाती हैं। दुनिया पहले ऊर्जा संकट (energy crisis) में प्रवेश करती है — और पता चलता है कि कुछ बैरल कच्चा तेल 6 महीने में किसी विकसित अर्थव्यवस्था को ध्वस्त कर सकता है। स्टैगफ्लेशन (stagflation), मंदी, युद्धोत्तर Bretton Woods का पतन।

2025. दुनिया प्रतिदिन 101 मिलियन बैरल तेल, प्रति वर्ष 8 बिलियन टन कोयला पैदा करती है, और औद्योगिक क्रांति के बाद की सबसे बड़ी ऊर्जा संक्रमण (energy transition) के बीच में है — सौर ऊर्जा की ओर (इतिहास की सबसे सस्ती बिजली), पवन, बैटरियाँ (Li + Co + Ni चंद देशों से) और परमाणु। Critical minerals — जो कभी एक फुटनोट था — अब नया भू-राजनीतिक धुरी बन गया है। जो भी lithium triangle (Chile + Bolivia + Argentina), cobalt belt (DRC) और rare-earth processing (China के पास 90%) पर नियंत्रण रखता है, वह EV सदी को गले से पकड़े हुए है।

खनिज और ऊर्जा भूगोल, सबसे शाब्दिक अर्थ में, शक्ति का भूगोल है।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

पाठ्यक्रम में स्थान: GS-I — विश्व आर्थिक भूगोल (खनिज + ऊर्जा संसाधन, वैश्विक वितरण)। GS-III — ऊर्जा सुरक्षा, critical minerals। पिछले दशक में Prelims में 4-5 बार पूछा गया — देश-संसाधन जोड़ियाँ, OPEC, REEs। Mains का नियमित विषय (2019 तेल भू-राजनीति, 2022 critical minerals)। समकालीन रूप से बहुत अधिक प्रासंगिकता।