Mock interviews

कहानी से शुरुआत

समय है फरवरी 2024 का मध्य। CSE 2023 में AIR 4 हासिल करने वाली Suhani Bansal, Old Rajinder Nagar स्थित Vajiram & Ravi के एक रिकॉर्डिंग रूम में बैठी हैं। तीन सेवानिवृत्त अधिकारी — एक IAS, एक Cabinet Secretary-रैंक के राजनयिक (diplomat), और तमिलनाडु के एक पूर्व DGP — ने अभी-अभी उन्हें एक 45-मिनट के mock interview से गुज़ारा है। अब वे एक laptop पर video playback देख रही हैं। IAS chairman उनके बगल में बैठे हैं।

"मिनट 12 पर देखिए," वे कहते हैं, "जब आपसे Cauvery वाला सवाल पूछा गया था। अपने दाएँ हाथ पर ध्यान दीजिए।"

वे देखती हैं। उनका दायाँ हाथ बालों की ओर जाता है, फिर ठोड़ी पर, फिर मेज़ को थपथपाता है। उन्हें ज़रा भी अंदाज़ा नहीं था कि वे ऐसा कर रही थीं।

"और मिनट 23 पर। आपने वाक्य पूरा करने से पहले उसे पाँच बार शुरू किया। 'Sir, I think... I would say... my view is... sir, I'd argue...' यह घबराहट की ऊर्जा है जो घुसने का रास्ता ढूँढ रही है।"

वे देखती हैं। वे सही कह रहे हैं। उस पल में उन्होंने इसे नोटिस नहीं किया था।

"और मिनट 31 — उस दिन का आपका सबसे अच्छा जवाब। ध्यान दीजिए कि बोलने से पहले आप पूरे चार सेकंड रुकीं। यह pause video पर लंबा नहीं लगता; यह आत्मविश्वासी (confident) लगता है। आपके सबसे ख़राब जवाबों में pause बिल्कुल शून्य था।"

mock interview नंबर 7 तक, हाथ-से-बाल वाली आदत (tic) ख़त्म हो जाती है। पाँच-झूठी-शुरुआत वाला पैटर्न ख़त्म हो जाता है। 4-सेकंड का pause उनकी सचेत आदत बन चुका है। 4 अप्रैल को अपने वास्तविक UPSC board में वे 193/275 स्कोर करती हैं — अपने cohort के top 10 interview स्कोर में से एक।

Mock interviews काम करते हैं — पर तभी जब उनके बाद ईमानदार video review हो। interview प्रयोगशाला (laboratory) नहीं है; playback है।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

किसी भी दिए गए वर्ष में, AIR-top-100 के लगभग 85% उम्मीदवार वास्तविक UPSC board से पहले 6 या उससे अधिक mock interviews कर चुके होते हैं। यह आँकड़ा Vajiram, Khan Study Group, Drishti, Vision IAS, Forum, Insights, और Samkalp में लगातार एक जैसा है। interview विंडो में mock interviews सबसे अधिक-ROI वाली दो-महीने की गतिविधि हैं — पर ROI feedback session और video review में केंद्रित है, ख़ुद interview में नहीं। जो उम्मीदवार 10 mocks करता है पर video नहीं देखता, वह उपलब्ध सीख का शायद 30% ही निकाल पाता है।