Delimitation & reservation of seats

कहानी से शुरुआत

1976 में, Emergency के चरम पर, भारत ने अपने दक्षिणी राज्यों से एक मौन वादा किया। देश एक आक्रामक परिवार-नियोजन (family planning) अभियान चला रहा था, और एक चिंता उभर आई थी: यदि Lok Sabha की सीटें हमेशा जनसंख्या के आधार पर फिर से खींची जाएँ, तो जो राज्य अपनी संख्या नियंत्रित करने में सफल होते, वे उन राज्यों के हाथों सीटें खो देते जो ऐसा नहीं करते। अच्छे व्यवहार को कम शक्ति देकर दंडित किया जाता।

इसलिए 42nd Amendment (1976) ने एक विराम लगा दिया। इसने राज्यों के बीच Lok Sabha सीटों के आवंटन को फ्रीज़ (जमा) कर दिया — उन्हें 1971 census से बाँध दिया — ताकि कोई राज्य अपनी जनसंख्या पर अंकुश लगाने के कारण संसदीय भार न खोए। यह फ्रीज़ 2000 तक चलने वाला था; 2001 में 84th Amendment ने इसे फिर से बढ़ा दिया, "2026 के बाद ली गई पहली जनगणना" तक।

वह तिथि अब हमारे सामने है। जब फ्रीज़ हटेगा, तो भारत को अंततः आज की जनसंख्या के अनुसार Lok Sabha के आकार को फिर से खींचना होगा — और जनसंख्या-बहुल उत्तर (UP, Bihar, MP, Rajasthan) सीटें पाने की स्थिति में है जबकि दक्षिण (जिसने अपनी जनसंख्या सबसे पहले नियंत्रित की) सापेक्ष भार खोने की स्थिति में है। इसके ऊपर परत-दर-परत जुड़ा है 2023 का महिला आरक्षण कानून, जो स्वयं इस delimitation के बाद ही लागू होता है। Delimitation — निर्वाचन-क्षेत्र की रेखाएँ खींचने के बारे में एक नीरस शब्द — चुपचाप दशक का सबसे विस्फोटक संघीय प्रश्न बन गया है।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

एक उच्च-प्रतिफल, तेज़ी से उभरता GS-II विषय। Prelims में Article 82, आरक्षण के अनुच्छेद 330-334, Delimitation Commission (इसके आदेशों को अदालत में चुनौती नहीं दी जा सकती — Art 329), और सीट-फ्रीज़ संशोधनों (42nd, 84th, 87th) की परीक्षा होती है। Mains और साक्षात्कार अब "2026 के बाद delimitation" को एक प्रमुख संघवाद (federalism) समस्या मानते हैं, जो 106th Amendment (महिला आरक्षण) और उत्तर-दक्षिण बहस से जुड़ी है। बहुत कम विषय इतने सारे current-affairs सूत्रों को जोड़ते हैं।