Indus Valley Civilisation

कहानी से शुरुआत

1856 में John Brunton नाम का एक रेलवे इंजीनियर Karachi और Lahore के बीच पटरियाँ बिछा रहा था। ब्रिटिश ठेकेदारों ने Harappa नामक एक जगह पर, जिसे स्थानीय लोग इसी नाम से पुकारते थे, पूरी तरह पकी हुई ईंटों का एक विशाल टीला खोज निकाला और — चूँकि साम्राज्य सुविधा पर चलता था — उन्होंने उन ईंटों के कई किलोमीटर हिस्से को कुचलकर Lahore-Multan रेलवे के लिए गिट्टी (ballast) बना दिया। उस लुप्त होते टीले के नीचे एक ऐसी सभ्यता का दूसरा सबसे बड़ा नगर दबा था जो रोमवासियों द्वारा अपनी पहली झोपड़ी बनाने से पंद्रह सौ साल पहले फल-फूल चुकी थी। हम सचमुच प्राचीन भारत पर चल रहे थे और उसे रेलवे की कंकड़ी में बदल रहे थे।

जो नष्ट हुआ था उसे समझने में किसी को और पैंसठ साल लग गए। 1921 में Daya Ram Sahni — ASI के लिए काम करने वाले एक भारतीय पुरातत्वविद् — ने औपचारिक रूप से Harappa की पहचान की। एक साल बाद R. D. Banerji ने एक हज़ार किलोमीटर दक्षिण में Mohenjo-daro की खुदाई की, और दुनिया ने आखिरकार समझा: भारत Mesopotamia का कोई "छोटा भाई" नहीं था। 2600 और 1900 BCE के बीच, Indus की बाढ़ के मैदानों में उस समय की धरती की सबसे बड़ी सभ्यता बसी हुई थी, जो आज के Pakistan, Punjab, Haryana, Gujarat, Rajasthan और पूर्व में Uttar Pradesh तक फैली थी।

वही एक वाक्य इस पूरे विषय में हमारी दृष्टि का आधार होगा। Indus के लोग "सभ्यता की ओर लड़खड़ाते हुए चलने वाले शुरुआती भारतीय" नहीं थे। वे स्वयं वह सभ्यता थे। उन्होंने जो कुछ किया — जल निकासी, मुहरें, मानकीकृत बाट — सब अपने समय के लिए विश्व-स्तरीय था।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

यह प्राचीन इतिहास के सबसे अधिक प्रतिफल देने वाले (high-yield) Prelims विषयों में से एक है — UPSC ने 2013 से 2024 के बीच कम-से-कम 9 प्रश्न पूछे हैं, जो स्थल-पहचान (Lothal का dockyard, Dholavira का जल-प्रबंधन) से लेकर मुहर-लिपि की पहेलियों तक फैले हैं। Mains GS-I में इसका उपयोग कला-एवं-संस्कृति (Indus से ऐतिहासिक भारत तक निरंतरता) और समाज (आरंभिक नगरीकरण) में हुआ है। Interview बोर्ड इसे भारतीय विरासत और Rakhigarhi के aDNA अध्ययन जैसी हाल की खोजों के माध्यम से टटोलते हैं।