Endemic species of India

कहानी से शुरुआत

22 फरवरी 2014 की भोर में, गहिरमाथा, Odisha के समुद्र तट का एक हिस्सा आसमान से किसी युद्धभूमि जैसा दिख रहा था। 3 लाख से अधिक मादा Olive Ridley कछुए — हर एक का वजन 35-45 किग्रा — पाँच रातों में समुद्र से बाहर निकलकर रेत में घोंसले खोदकर, प्रत्येक ने ~100 अंडे दिए और वापस पानी में लौट गईं। यह Indian Coast Guard की 35 साल की निगरानी में दर्ज सबसे बड़ी सामूहिक घोंसला-निर्माण घटना (arribada) थी। Operation Olivia ने no-take zone में अवैध मछली पकड़ने वाले 14 ट्रॉलर पकड़े; एक नाव के जाल में 1.3 टन मृत कछुए थे।

अब 1,200 किमी पश्चिम में देखिए। Jaisalmer के पास Desert National Park में, दिसंबर 2023 में एक camera trap ने एक अकेली मादा Great Indian Bustard की तस्वीर खींची। वह दुनिया में बचे लगभग 150 बस्टर्ड में से एक है — जो 1969 में 1,260 थे। यह पक्षी 1 मीटर ऊँचा होता है, 15 किग्रा वजन का होता है, और साल में एक अंडा देता है। अच्छे वर्षों में वह एक चूज़े को पाल सकती है। बुरे वर्षों में (अब अधिकांश वर्ष) वह एक भी नहीं पालती। सबसे बड़ा हत्यारा शिकार नहीं बल्कि उसके एकमात्र बचे आवास में बनी high-tension बिजली लाइनें हैं: बस्टर्ड नीचे, तेज़ी से और सिर झुकाकर उड़ते हैं, और उन तारों से टकरा जाते हैं जिनके अस्तित्व को उनके पूर्वज कभी नहीं जानते थे।

ये दो कहानियाँ 21वीं सदी में भारतीय वन्यजीव संरक्षण के अंतर्विरोध हैं। कुछ प्रजातियाँ (बाघ, गैंडा, हाथी) कगार से उबर आई हैं। अन्य (बस्टर्ड, Bengal florican, गिद्ध) दशकों के संरक्षण के बावजूद विलुप्ति की ओर खिसक रही हैं। यह फ़ाइल भारत की flagship प्रजातियों, उन्हें बचाने के लिए बनाई गई परियोजनाओं, और उनकी नियति तय करने वाली राजनीति का एक दौरा है।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

संकटग्रस्त प्रजातियों से जुड़े प्रश्न Prelims में हर साल आते हैं — जनसंख्या गणना, संरक्षण स्थिति, परियोजना नामों, आवास राज्यों पर तथ्यात्मक प्रश्न। Mains प्रश्नों में प्रजाति-विशिष्ट संरक्षण केस स्टडी (Project Tiger का मूल्यांकन, cheetah पुनर्वास, गिद्ध संकट) शामिल होते हैं। Interview बोर्ड विशिष्ट प्रजातियों, हाल की जनगणना के परिणामों, और नैतिक दुविधाओं की जाँच करते हैं। तीनों चरणों में बहुत अधिक महत्त्व।