Heatwaves

कहानी से शुरुआत

29 मई 2024, मुंगेशपुर, उत्तर-पश्चिम दिल्ली। IMD के स्वचालित मौसम केंद्र ने दोपहर 3:30 बजे 52.9 °C तापमान दर्ज किया — राष्ट्रीय राजधानी का अब तक का सर्वाधिक तापमान। द्वारका की एक निर्माण साइट पर एक मजदूर लू से बेहोश हो गया। नई दिल्ली रेलवे स्टेशन की बेंचों पर आधी रात को 41 °C में एक बेघर व्यक्ति की मृत्यु हो गई। मई के अंत तक भारत भर में 143 आधिकारिक लू-मृत्यु दर्ज हुईं; सिविल सोसाइटी के अनुमान इस संख्या को पाँच गुना तक बताते हैं। बिजली की माँग 250 GW के पार पहुँच गई — एक नया रिकॉर्ड। वायु सेना ने लोकसभा चुनाव प्रचार स्थलों पर भीड़-नियंत्रण के लिए बर्फ के स्लैब एयरलिफ्ट किए।

दो हजार किलोमीटर दक्षिण में, उत्तराखंड के पौड़ी गढ़वाल में एक अलग किस्म की आग भड़क रही थी। चीड़ की सूई (chir pine needle) के ढेर की एक चिंगारी — रेजिन-युक्त ज्वलनशील बायोमास जो हर शुष्क मौसम में जमा होता है — धधक उठी और ढलान पर फैल गई। 5 जून तक 40 जिलों में 1,180 हेक्टेयर वन जल चुके थे। हेलीकॉप्टर के Bambi-बकेट से टिहरी बाँध का पानी उन लपटों पर डाला गया जो रात में शांत होती थीं और भोर होते ही फिर भड़क उठती थीं।

छह महीने बाद, दिसंबर 2024, कश्मीर की चिल्लई कलां — 40 दिनों की "महाशीत" — ने श्रीनगर को -8.5 °C तक ठंडा कर दिया। सोपोर में पाइप जम गए; डल झील के एक शिकारा मालिक की हाउसबोट में हाइपोथर्मिया से मृत्यु हो गई; दिल्ली की शीत लहर ने दिसंबर से फरवरी के बीच 176 बेघर लोगों की जान ले ली। एक ही संकट के तीन चेहरे — तापमान की चरम सीमाएँ — और तीनों अभी भी भारत के आपदा प्रबंधन अधिनियम (Disaster Management Act) के अंतर्गत अधिसूचित नहीं हैं।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

GS-III Mains ने 2020 ("भारत में हीट वेव के कारण और परिणामों पर चर्चा करें") में सीधे लू (heatwave) पर प्रश्न पूछा है, और 2018 तथा 2023 में जलवायु-आपदा प्रश्नों में वन-अग्नि को शामिल किया है। Prelims ने NDMA की हीट वेव गाइडलाइन (2019, 2021) और Forest Survey of India (FSI) के फायर अलर्ट (2022) की परीक्षा ली है। इस इकाई का केंद्रीय विषय है गैर-अधिसूचना बहस — कि सर्वाधिक मौतें करने वाली आपदाएँ अब भी NDRF कोष तक पहुँच क्यों नहीं पाती हैं।