Martial arts of India

कहानी से शुरुआत

Kerala के Thiruvananthapuram के एक छोटे से kalari (प्रशिक्षण गड्ढे) में, लाल लंगोट पहने एक व्यक्ति एक ऐसा अनुक्रम (sequence) करता है जो इतना तरल है कि वह नृत्य जैसा लगता है। वह एक नीचे झुकी मुद्रा में उछलता है, अपनी तलवार को सिर के ऊपर एक वृत्त में घुमाता है, एक पैर से दूसरे पैर पर कूदता है, और चरमोत्कर्ष पर सचमुच कूदकर अपने उस प्रतिद्वंद्वी के ऊपर से निकल जाता है जिसने छाती की ऊँचाई पर भाले से प्रहार किया है। यह पूरा अनुक्रम 7 सेकंड में पूरा हुआ।

यह Kalaripayattu है, जिसे अक्सर सभी मार्शल आर्ट्स की जननी (mother of all martial arts) कहा जाता है। कुछ परंपराओं का दावा है कि यह 3,000 वर्ष से अधिक पुरानी है, अर्थात् अब तक विद्यमान सबसे पुरानी युद्ध-प्रणाली। इसका उल्लेख Tirumular के Tirumantiram में और Dhanurveda — युद्ध पर प्राचीन भारतीय ग्रंथ — में मिलता है। बौद्ध किंवदंती कहती है कि भिक्षु Bodhidharma, जिन्होंने 5वीं-6वीं शताब्दी में Tamil Nadu से China की यात्रा की, ने Shaolin भिक्षुओं को भारतीय युद्ध तकनीकें सिखाईं जो Shaolin Kung Fu का बीज बनीं। यह वंशावली ऐतिहासिक रूप से सत्य हो या न हो, जो सत्य है वह यह है कि भारत की मार्शल विरासत विश्व की लगभग हर निरंतर चली आ रही युद्ध परंपरा से पुरानी है।

फिर भी, ऐसे देश के लिए जिसने योद्धाओं, राजाओं और युद्ध के विशाल साहित्य को जन्म दिया, भारत की मार्शल आर्ट्स अधिकांश भारतीयों को स्वयं भी मुश्किल से ज्ञात हैं। Kalaripayattu, Silambam, Gatka, Thang-Ta, Mardani Khel — हर एक अपने अलग हथियारों, प्रशिक्षण विधियों, दर्शन और जीवित गुरु-वंशावली के साथ एक क्षेत्रीय ब्रह्मांड है। 2014 में Kalaripayattu को एक खेल के रूप में Khelo India की मान्यता, 2022 के National Games में Gatka का समावेश, महाराष्ट्र की महिला समूहों द्वारा Mardani Khel का पुनरुद्धार — ये सब एक धीमी पुनर्खोज की ओर संकेत करते हैं।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

भारतीय मार्शल आर्ट्स UPSC Prelims में लगभग हर 3-4 वर्ष में दिखाई देती हैं, अक्सर राज्य-कला मिलान (state-art matching) प्रश्नों के रूप में या "सबसे पुरानी कौन-सी है" प्रश्नों के रूप में। Mains में ये GS-1 Art & Culture (परंपरागत ज्ञान प्रणालियाँ) में स्पर्श की जाती हैं और शायद ही कभी GS-2 (सांस्कृतिक कूटनीति) में। Interview बोर्ड इन्हें सांस्कृतिक पहचान के प्रश्नों और "आपका पसंदीदा परंपरागत खेल कौन-सा है" के रूप में परखते हैं।