Paper II

कहानी से शुरुआत

15 जनवरी 2024 को NITI Aayog ने एक चर्चापत्र जारी किया — "Multidimensional Poverty in India Since 2005-06" — जिसमें एक अंकगणितीय दावा किया गया जो पूरी दुनिया में चर्चा का विषय बना: 2013-14 से 2022-23 के बीच 24.82 करोड़ भारतीयों ने बहुआयामी गरीबी से मुक्ति पाई। बहुआयामी गरीबी का हेडकाउंट अनुपात 29.17% से गिरकर 11.28% हो गया — नौ वर्षों में 17.89 प्रतिशत- अंकों की कमी। आँकड़ों की दृष्टि से, भारत दशक की दुनिया की सबसे बड़ी गरीबी-उन्मूलन कहानी बन गया था। प्रति-सेकंड के हिसाब से देखें तो उस नौ वर्षीय खिड़की में लगभग 0.87 भारतीय हर सेकंड बहुआयामी गरीबी से बाहर निकले। अकेला यह अंकगणित ही इसे किसी भी देश द्वारा किसी भी नौ वर्षीय अवधि में दर्ज की गई गरीबी हेडकाउंट अनुपात में सबसे बड़ी एकल गिरावट बना देता है — जो कि चीन के शानदार 1990-99 के दौर को भी पीछे छोड़ देता है जब चीन में करीब 20 करोड़ लोग गरीबी से बाहर आए थे।

कुछ घंटों के भीतर चार प्रतिक्रियाएँ सामने आईं। प्रधानमंत्री ने इसे कल्याण-वितरण की सफलता — PMJDY, PM Awas, Ujjwala, Saubhagya, Swachh Bharat — के प्रमाण के रूप में ट्वीट किया। अर्थशास्त्री Jean Drèze ने तर्क दिया कि यह माप आय को नजरअंदाज करके वंचना को कम गिनता है। विश्व बैंक के 2024 Poverty Update ने भारत की अत्यधिक गरीबी दर 0.8% (PPP $2.15/दिन, 2017 मूल्य) आँकी, जिसका अर्थ था कि निरपेक्ष गरीबी लगभग समाप्त हो चुकी है। और OxFam की Survival of the Richest रिपोर्ट (जनवरी 2024) ने पलटवार किया कि शीर्ष 1% के पास 40.1% संपदा थी — आजादी के बाद से सबसे अधिक सांद्रता। कुछ दिनों में Chancel-Piketty-Bharti के "Income and Wealth Inequality in India 1922-2023" कार्यपत्र ने "Billionaire Raj" पद गढ़ा — यह दावा कि 2022 में भारत की शीर्ष-स्तरीय असमानता ब्रिटिश औपनिवेशिक युग से भी अधिक है। यह पद एक चुनाव-वर्ष का केंद्रीय विवाद बन गया।

तीन संख्याएँ — 11.28% बहुआयामी गरीबी, 0.8% चरम गरीबी, 40.1% शीर्ष 1% संपदा-हिस्सा — मिलकर उत्तर-1991 भारत की केंद्रीय पहेली को दर्शाती हैं: एक ऐसा देश जिसने निरपेक्ष वंचना से करोड़ों को बाहर निकाला है लेकिन साथ-साथ संरचनात्मक रूप से अधिक असमान होता जा रहा है। श्रम बाजार उसी विरोधाभास को प्रतिबिंबित करता है: 2011 से कार्य-आयु की जनसंख्या (15-59) में 19.5 करोड़ की वृद्धि हुई (PLFS), लेकिन श्रम शक्ति भागीदारी दर 49% से 58% के बीच डोलती रही, औपचारिक-क्षेत्र का हिस्सा 10-12% पर स्थिर रहा, और महिला श्रम शक्ति भागीदारी लंबी गिरावट के बाद हाल ही में 23% से 41% (2017-18 से 2023-24) तक पहुँची। COVID से भारत की रिकवरी को Indira Rajaraman और Rathin Roy ने K-आकार की बताया — औपचारिक क्षेत्र, पूंजी बाजार और उच्च-कौशल सेवाएँ उछलीं जबकि अनौपचारिक व्यापार, MSME स्वामी और आकस्मिक श्रम क्षतिग्रस्त बने रहे। एक ही अर्थव्यवस्था के भीतर दो विपरीत दिशाओं में भागती रिकवरी।

6-8% की विकास दर पर बढ़ती अर्थव्यवस्था समावेश कैसे दे? "समावेशी विकास" का क्या अर्थ है जब विकास स्वयं उस वितरण को पुनर्आकार देता है जिस पर समावेश मापा जाता है? भारतीय अर्थशास्त्र के सबसे विवादित और नैतिक दृष्टि से सबसे महत्त्वपूर्ण अध्याय में आपका स्वागत है। Pigou (1920) के बाद से प्रत्येक कल्याण-अर्थशास्त्र परंपरा उसी प्रश्न से जूझती रही है: पाई के आकार और उसकी कटाई के बीच संतुलन कैसे बिठाएँ। भारतीय कहानी वास्तविक परिवारों के साथ, वास्तविक समय में, दुनिया का सबसे अधिक आबादी वाला केस स्टडी है।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

समावेशी विकास Money & Banking और Public Finance के बाद Mains Optional का सबसे अधिक पूछा जाने वाला थीम है, जो 2014-2024 के दौरान Paper II के 15-20% अंकों में योगदान देता है। पिछले ग्यारह Mains प्रश्नपत्रों में से दस में अर्थशास्त्र के कम से कम एक प्रत्यक्ष समावेशी-विकास प्रश्न थे; पाँच में दो या तीन प्रश्न थे। परीक्षक इनमें निपुणता की अपेक्षा करता है: (i) मापन ढाँचे (Tendulkar, Rangarajan, MPI, Gini, Palma ratio, Atkinson, Theil), (ii) भारतीय गरीबी और रोजगार डेटा (PLFS, HCES, MPI), और (iii) नीति संरचना (MGNREGA, NFSA, Ayushman Bharat, PMJDY, PM-KISAN, PMGKAY, PMAY, Skill India)। साक्षात्कार बोर्ड असमानता बनाम गरीबी और कल्याण-वितरण में व्यापार-बंद की उम्मीदवार की समझ को परखते हैं — विश्लेषणात्मक गहराई रटने से बेहतर है। General Studies Paper-III के लिए, यही सामग्री "सामाजिक-क्षेत्र व्यय" और "जनसांख्यिकीय लाभांश" पर 15 अंकीय प्रश्न देती है। Essay Paper के लिए, यह विषय उच्च-मूल्य अमूर्त विषय प्रदान करता है — "विकास बिना उन्नति के", "असमानता की लोकतांत्रिक चुनौती", "संघीय राजव्यवस्था में कल्याण राज्य"। जो उम्मीदवार इस अध्याय को आत्मसात कर लेते हैं वे Civil Services परीक्षा में तीन-चार बार इसका उपयोग करते हैं।