Paper II

कहानी से शुरुआत

12 मई 2020 को, जब भारत विश्व के सबसे कठोर COVID-19 लॉकडाउनों में से एक झेल रहा था और GDP 7.3% संकुचन की ओर अग्रसर थी, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने राष्ट्र को संबोधित किया। उन्होंने ₹20 लाख करोड़ — GDP का 10% के आर्थिक पैकेज की घोषणा की और एक ऐसा वाक्यांश बोला जो अगले पाँच वर्षों की नीति को परिभाषित करने वाला था: "आत्मनिर्भर भारत" — स्वावलम्बी भारत। वे तैंतीस मिनट तक बोले, एक ऐसे दृश्य में जो प्रतीकात्मक बन गया: ढका हुआ पृष्ठभूमि, कोई दर्शक नहीं, तिरंगा। उन्होंने "पाँच स्तंभों" का आह्वान किया — अर्थव्यवस्था, अवसंरचना, व्यवस्था, जीवंत जनसांख्यिकी, और माँग। उन्होंने आग्रह किया कि आत्मनिर्भरता संकीर्णतावादी नहीं है — "आत्मनिर्भर भारत का अर्थ दुनिया से कट जाना नहीं है" — बल्कि यह प्रतिस्पर्धी क्षमता पर निर्मित रणनीतिक स्वायत्तता का आसन है। उन्होंने "vocal-for-local" का नारा दिया जो पाँच वर्षों की नीति में गूँजता रहा। उन्होंने उसी साँस में भगवद्गीता के कर्म के आह्वान और महात्मा की स्वदेशी भावना को वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं के साथ उद्धृत किया।

यह संख्या जानबूझकर भ्रामक थी। ₹20 लाख करोड़ में से प्रत्यक्ष राजकोषीय व्यय केवल ₹2-3 लाख करोड़ था (GDP का लगभग 1.5-2%); शेष RBI की तरलता उपायों, ऋण गारंटियों, और नीति सुधारों से मिलकर बना था। अंतर्राष्ट्रीय आर्थिक संबंध अनुसंधान परिषद (ICRIER) ने वास्तविक राजकोषीय प्रोत्साहन 1.7% GDP आँका — वैश्विक मानकों पर मामूली (अमेरिका ने 25%, जर्मनी ने 30% तैनात किए)। किंतु आत्मनिर्भर भारत की वास्तुकला — वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण द्वारा 13-17 मई 2020 को घोषित पाँच किस्तें — अपनी व्यापकता में असाधारण थी। MSME ऋण गारंटियाँ (ECLGS ₹3 लाख करोड़), कृषि बाजार सुधार (तीन कृषि कानून, बाद में निरस्त), एक राष्ट्र एक राशन कार्ड (ONORC) प्रवासियों के लिए, खनन और कोयला नीलामी (वाणिज्यिक कोयला खनन खोला गया), श्रम संहिता एकीकरण (29 अधिनियमों को 4 संहिताओं में), वाणिज्यिक कोयला खनन, रक्षा FDI 49% से 74% तक बढ़ाया, अंतरिक्ष क्षेत्र निजी खिलाड़ियों के लिए खोला (IN-SPACe गठित), MSME परिभाषाएँ अद्यतन (कारोबार-आधारित, पूँजी-निवेश के बजाय), श्रम सुधार, एक वर्ष के लिए दिवाला निलंबन, और एक बिल्कुल नया नीति उपकरण जो केंद्रबिंदु बनने वाला था: उत्पादन से जुड़ी प्रोत्साहन (PLI) योजना।

2026 तक, उन सुधारों में से तीन ने भारत के आर्थिक परिदृश्य को उन तरीकों से बदल दिया जिनका लॉकडाउन के समय अनुमान भी नहीं लगाया जा सकता था। PLI ने 14 क्षेत्रों में ₹1.97 लाख करोड़ की प्रतिबद्धता की है, ₹14 लाख करोड़ के निवेश प्रतिबद्धताओं को उत्प्रेरित किया, ₹12.5 लाख करोड़ की वृद्धिशील बिक्री, ₹4 लाख करोड़ के निर्यात, 7,00,000+ रोजगार (सितम्बर 2024 DPIIT डेटा) उत्पन्न किए, और एक इलेक्ट्रॉनिक्स-निर्यात उद्योग को जन्म दिया जो वैश्विक iPhone उत्पादन का लगभग 14-20% का उत्पादन करता है, Apple की भारत में उत्पादन रैंप FY24 में $14 बिलियन (FY20 में $1 बिलियन से) तक पहुँच गई। UPI, NPCI द्वारा दिलीप आसबे (CEO, NPCI) के नेतृत्व में वर्षों पहले तैयार किया गया और अप्रैल 2016 में क्रमिक रोलआउट के साथ लॉन्च, महामारी की संपर्करहित आवश्यकता से त्वरित हुआ, अब 14-18 बिलियन लेनदेन/माह पर ₹17-24 लाख करोड़ मासिक मूल्य पर प्रक्रिया करता है — मात्रा के हिसाब से भारत के खुदरा डिजिटल भुगतानों का लगभग 80%। सितम्बर 2019 का कॉर्पोरेट कर कटौती, आत्मनिर्भर से पूर्ववर्ती किंतु उसे सक्षम बनाने वाला, ने रिकॉर्ड कॉर्पोरेट लाभप्रदता और IPO गतिविधि को प्रेरित किया।

फिर भी अन्य सुधार रुके हुए हैं। तीनों कृषि कानून नवम्बर 2021 में निरस्त किए गए दिल्ली सीमा पर एक वर्ष के विरोध के बाद। श्रम संहिता नियम संसद द्वारा पाँच वर्ष पहले पारित किए जाने के बाद भी केंद्रीय स्तर पर अधिसूचित नहीं हुए। सार्वजनिक क्षेत्र के बैंकों और Air India का निजीकरण असमान रूप से आगे बढ़ा: Air India अक्टूबर 2021 में Tata को ₹18,000 करोड़ (एक ऐतिहासिक लेनदेन जो Air India को उस परिवार को वापस लाया जिसने इसे 1932 में स्थापित किया था) में गई, किंतु BPCL के बोलीदाता पीछे हट गए, IDBI Bank प्रक्रिया में है, और Concor और SCI रुके हुए हैं। इस अंतिम अध्याय के लिए — और भारत के अगले दशक के लिए — प्रश्न यह है कि कौन से सुधारों ने फल दिए, कौन से नहीं, और अधूरा एजेंडा कैसा दिखता है।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

हाल के सुधार — विशेष रूप से आत्मनिर्भर भारत, PLI, UPI, और DBT — 2020 के बाद से एकल सबसे अधिक परीक्षित Mains Optional विषय हैं, जो 2021-2024 में Paper II के 20-25% अंकों को समेटते हैं। परीक्षक निम्नलिखित में निपुणता की अपेक्षा करता है: (i) आत्मनिर्भर की नीति वास्तुकला (5 किस्तें, ₹20 लाख करोड़ शीर्षक संरचना, 5 स्तंभ), (ii) PLI के क्षेत्रवार परिणाम (14 क्षेत्र, ₹1.97 लाख करोड़ परिव्यय, क्षेत्रवार लक्ष्य), (iii) UPI/RuPay डिजिटल भुगतान वास्तुकला (NPCI, MDR बहस, अंतर्राष्ट्रीय गलियारे, India Stack स्तरीकरण), और (iv) अधूरे सुधार (कृषि कानून, श्रम संहिताएँ, निजीकरण, DTC, कृषि विपणन)। साक्षात्कार बोर्ड अभ्यर्थी के विश्लेषणात्मक दृष्टिकोण की जाँच करते हैं कि वैश्वीकृत अर्थव्यवस्था में "आत्मनिर्भरता" का क्या अर्थ है और क्या नई औद्योगिक नीति लाइसेंस राज की वापसी है या एक आगे-दिखने वाला विकासोन्मुख राज्य है। यह विषय रोजगार सृजन के लिए सामान्य अध्ययन स्तर (Paper III) पर भी परखा जाता है, और निबंध पत्र स्तर पर जब "स्वदेशी बनाम वैश्वीकरण" के प्रश्न उठते हैं। वैकल्पिक अभ्यर्थियों के लिए, यह एकल अध्याय है जो तैयारी के प्रति घंटे के हिसाब से सर्वाधिक अंक दिलाता है।