Paper I

कहानी से शुरुआत

25 जनवरी 1904 को, London की Royal Geographical Society में पढ़े गए एक शोधपत्र में, Oxford के एक ठिगने से भूगोलवेत्ता Halford John Mackinder ने घोषणा की: "जो पूर्वी यूरोप पर राज करता है, वह Heartland को नियंत्रित करता है; जो Heartland को नियंत्रित करता है, वह World-Island पर शासन करता है; जो World-Island पर शासन करता है, वह संसार पर शासन करता है।" Heartland वह विशाल Eurasian भू-भाग था जो समुद्री शक्ति की पहुँच से परे था। World-Island Eurasia तथा Africa का संयुक्त रूप था। समुद्री शक्ति के रूप में Britain को किसी भी एकल भूमि-शक्ति को Heartland पर नियंत्रण प्राप्त करने से रोकना था। Mackinder की The Geographical Pivot of History 1904 में एक अकादमिक प्रयोग जैसी लगती थी; परन्तु 1945 तक वह शीतयुद्धकालीन भू-राजनीति की आधारभूत थीसिस बन चुकी थी।

इससे पहले 1890 में, Alfred Thayer Mahan नामक एक अमेरिकी नौसैनिक अधिकारी ने The Influence of Sea Power upon History प्रकाशित की थी। उनका तर्क इसके विपरीत था: समुद्र पर नियंत्रण विश्व इतिहास को निर्धारित करता है। ब्रिटिश साम्राज्य का निर्माण नौसैनिक वर्चस्व पर हुआ था; संयुक्त राज्य अमेरिका को भी उसी राह पर चलना होगा। Theodore Roosevelt ने Mahan को पढ़ा और Great White Fleet का निर्माण किया। Kaiser Wilhelm ने Mahan को पढ़ा और High Seas Fleet खड़ी की। जापान ने Mahan को पढ़ा और Imperial Japanese Navy का निर्माण किया। Mahan 20वीं शताब्दी के सबसे प्रभावशाली एकल सामरिक विचारक थे।

1942-43 में Yale के एक अमेरिकी भूगोलवेत्ता Nicholas Spykman ने इन दोनों का संश्लेषण किया और Mackinder को उलट दिया। Spykman का कहना था कि धुरी (pivot) Heartland नहीं, बल्कि Rimland है — यूरोप से मध्य-पूर्व और दक्षिण एशिया होते हुए पूर्वी एशिया तक का तटीय चाप: "जो Rimland को नियंत्रित करता है वह Eurasia पर राज करता है; जो Eurasia पर राज करता है वह संसार की नियति तय करता है।" NATO की सम्बद्धता-रोधी (containment) रणनीति (Kennan, 1947) Spykman के Rimland सिद्धांत का व्यावहारिक रूप था। भारत पूर्वी Rimland में स्थित है — इसीलिए हर महाशक्ति, Britain से लेकर संयुक्त राज्य अमेरिका और China तक, उसके संरेखण को प्रभावित करने का प्रयास करती रही है।

यह फ़ाइल सीमाओं और भू-राजनीति — सत्ता की भूगोल — को समेटती है। UPSC Mains Optional Geography Paper I में आपसे Ratzel, Mackinder, Mahan, Spykman, Kjellén, Haushofer, शीतयुद्ध-पश्चात के बदलाव और समकालीन Indo-Pacific के बारे में जानने की अपेक्षा की जाती है।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

राजनीतिक भूगोल Mains Optional Geography Paper I में हर दूसरे वर्ष लौट आता है। परीक्षक शास्त्रीय सिद्धांत (Mackinder बनाम Spykman), भारतीय सीमा-विवाद (Sir Creek, Aksai Chin, McMahon Line, Kalapani, भारत-बांग्लादेश एन्क्लेव विनिमय) और समकालीन भू-राजनीति (Indo-Pacific, Quad, BRI, Belt-and-Road का भू-राजनीतिक मानचित्रण) पर प्रश्न पूछते हैं। हाल के प्रश्नपत्रों में आलोचनात्मक भू-राजनीति (Ó Tuathail, Toal) और महासागरीय भू-राजनीति (South China Sea, Malacca, Arctic) भी शामिल रहे हैं। अभ्यर्थियों को शास्त्रीय धारा और 1990 के बाद के आलोचनात्मक मोड़ — दोनों की समझ चाहिए।