GST

कहानी से शुरुआत

30 जून 2017 की रात को, संसद के सेंट्रल हॉल — वही कक्ष जहाँ Nehru ने 1947 में Tryst with Destiny भाषण दिया था — में स्वतंत्र भारत के इतिहास में केवल चौथी बार एक आधी रात का सत्र आयोजित हुआ। आधी रात के ठीक समय, तत्कालीन राष्ट्रपति Pranab Mukherjee और प्रधानमंत्री Modi ने एक औपचारिक बटन दबाया। दीवार पर लगा एक डिजिटल टिकर पलटा, और भारत वस्तुतः एक देश, एक कर बन गया।

यह 1990 के दशक में European Union के VAT सामंजस्य के बाद दुनिया का सबसे बड़ा कर सुधार था। सत्रह केंद्रीय और राज्य उगाहियाँ — excise, service tax, VAT, octroi, entertainment tax, central sales tax, सब कुछ — एक ही श्रृंखला में समा गईं जिसे Goods and Services Tax कहते हैं। यह सुधार तीन प्रधानमंत्रियों के दौरान सत्रह वर्षों तक बातचीत में रहा (Vajpayee ने इसे 2000 में प्रस्तावित किया, Manmohan Singh की UPA ने इसे 2010 में आगे बढ़ाया, Modi की NDA ने अंततः इसे 2017 में अमल में लाया)। इसके लिए एक ऐसा असामान्य संवैधानिक संशोधन चाहिए था कि उसने एक पूरी तरह नया निकाय रच डाला — GST Council — एक ऐसे कर को चलाने के लिए जिसे न तो केंद्र और न ही राज्य अकेले पूरी तरह नियंत्रित कर सकते थे।

GST एक साथ ही भारत द्वारा अब तक किया गया सबसे बड़ा राजकोषीय-संघवाद प्रयोग है और राजस्व के भूखे राज्यों, महँगाई के प्रति सचेत केंद्र, और समष्टि-प्रभावों पर नज़र रखते RBI के बीच एक निरंतर विवादित समझौता है। GST को समझना यह समझना है कि भारत व्यवहार में संघवाद कैसे करता है — न कि पाठ्यपुस्तक वाला संस्करण।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

GST UPSC पर Economy का एक स्थायी शीर्ष-3 प्रश्न है। यह 2018 से किसी न किसी रूप में हर Mains पेपर पर रहा है, और Prelims इसकी संवैधानिक संरचना (101st Amendment, Article 279A), दर-स्लैब, और हाल की GST Council निर्णयों का परीक्षण करता है। साक्षात्कार बोर्ड राजकोषीय-संघवाद की पड़ताल के लिए इस पर खूब झुकते हैं — "GST Council में सबसे बड़ा तनाव क्या है?" किसी भी IRS या IAS साक्षात्कार में लगभग गारंटीशुदा सवाल है।