Demonetisation 2016

कहानी से शुरुआत

8 नवंबर 2016 को रात 8:15 बजे, प्रधानमंत्री Narendra Modi राष्ट्रीय टेलीविजन पर प्रकट हुए। यह संबोधन 40 मिनट तक चला। बीच में, उन्होंने एक ऐसी पंक्ति कही जो कुछ ही घंटों में पूरे भारत के नकदी काउंटरों को खाली कर देने वाली थी: "₹500 और ₹1,000 के नोट आज रात मध्यरात्रि से वैध मुद्रा (legal tender) नहीं रहेंगे।"

मध्यरात्रि तक, प्रचलन में मौजूद मुद्रा के मूल्य का 86% — ₹15.4 लाख करोड़ — वैध मुद्रा नहीं रह गया था। ATM सूख गए। पेट्रोल पंप, अस्पताल और रेलवे स्टेशन इस भीड़ को संभालने के लिए अस्थायी रूप से छूट दिए गए। अगली सुबह बैंक शाखाओं के बाहर घंटों लंबी कतारें लग गईं। एक शादी का मौसम अस्त-व्यस्त हो गया। अनौपचारिक अर्थव्यवस्था — दिहाड़ी मजदूर, सब्जी विक्रेता, छोटी विनिर्माण इकाइयाँ — ठप पड़ गई।

सरकार ने इसे काले धन (black money), नकली मुद्रा (fake currency) और आतंकी वित्तपोषण (terror financing) के खिलाफ एक प्रहार बताया। आलोचकों ने इसे 90% नकदी-आधारित अर्थव्यवस्था पर थोपा गया एक "मौद्रिक झटका (monetary shock)" कहा। आठ वर्ष बाद, वह ₹2,000 का नोट जिसने थोड़े समय के लिए ₹1,000 की जगह ली थी, स्वयं वापस ले लिया गया है। Supreme Court ने 2016 के निर्णय को बरकरार रखा है (Jan 2023)। और अर्थशास्त्री अब भी इस पर बहस कर रहे हैं कि क्या विमुद्रीकरण ने GDP से 1.5 प्रतिशत अंक काटे या 3, क्या इसने डिजिटल भुगतान को तेज किया या मात्र नकदी में व्यवधान डाला, और क्या काले धन का उद्देश्य कभी एक अकेले मध्यरात्रि के झटके से वास्तविक रूप से प्राप्त किया जा सकता था।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

विमुद्रीकरण GS-III Indian Economy ("अर्थव्यवस्था पर उदारीकरण के प्रभाव, औद्योगिक नीति में परिवर्तन") और GS-II (शासन, कार्यपालिका की कार्रवाई) के अंतर्गत आता है। यह 2017 से एक बार-बार पूछा जाने वाला Mains प्रश्न रहा है — परीक्षक उद्देश्यों, परिणामों और द्वितीयक प्रभावों (डिजिटल भुगतान, औपचारिकीकरण, अनौपचारिक-क्षेत्र पर प्रभाव) के बारे में पूछते हैं। Prelims में विशिष्ट तथ्यों को छुआ गया है — अधिसूचना की तिथि, लौटे नोटों का प्रतिशत, RBI की Annual Report के आँकड़े। साक्षात्कार बोर्ड उम्मीदवार के अपने आकलन की जाँच करते हैं — "क्या यह सार्थक था?" — संतुलित विश्लेषण की परख करते हुए।