Space technology

कहानी से शुरुआत

समय है 21 नवंबर 1963। तिरुवनंतपुरम के पास थुंबा (Thumba) में ताड़ के पेड़ों से घिरे समुद्र तट की एक पट्टी पर बना एक कैथोलिक चर्च कार्यशाला के रूप में इस्तेमाल हो रहा है। चर्च के मुख्य कक्ष (nave) के भीतर, दो इंजीनियर NASA द्वारा दान किए गए एक नन्हे Nike-Apache साउंडिंग रॉकेट के पंख (fins) कस रहे हैं। बाहर, बिशप के घर को प्रक्षेपण नियंत्रण कक्ष में बदल दिया गया है। एक पैरिश पादरी ने Vikram Sarabhai नाम के एक युवा भौतिकविद् को चर्च उधार देने पर सहमति दे दी है क्योंकि भू-चुंबकीय विषुवत् रेखा (geomagnetic equator) लगभग ठीक इसी पैरिश के ऊपर से गुजरती है — वायुमंडलीय अध्ययनों के लिए धरती की सर्वोत्तम जगह। रॉकेट उस शाम उड़ान भरता है। भारत का अंतरिक्ष कार्यक्रम जन्म लेता है।

तिरेसठ वर्ष बाद — 14 जुलाई 2023 की सुबह — 642 टन वज़न और 43.5 मीटर ऊँचाई वाला एक Launch Vehicle Mark-3 (LVM3-M4) श्रीहरिकोटा स्थित सतीश धवन अंतरिक्ष केंद्र (Satish Dhawan Space Centre) से उड़ान भरता है। यह Chandrayaan-3 को एक ट्रांसलूनर प्रक्षेप-पथ (translunar trajectory) पर ले जाता है। चालीस दिन बाद, भारत चंद्रमा पर सॉफ्ट-लैंडिंग करने वाला चौथा देश बन जाता है।

इन दोनों घटनाओं के बीच की यात्रा — 1963 के साइकिल पर ढोए गए रॉकेट के पंख और 2023 का क्रायोजेनिक-स्टेज वाला भारी-भरकम प्रक्षेपण यान — यही Indian Space Research Organisation (ISRO) की कहानी है। यह इस बात की भी कहानी है कि कैसे $2,800 की प्रति-व्यक्ति आय वाले देश ने धरती पर सबसे अधिक लागत-कुशल कक्षीय प्रक्षेपण कार्यक्रम संचालित करना शुरू किया।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

प्रक्षेपण यान + ISRO का इतिहास 2013 के बाद से हर Prelims में पूछा गया है — अक्सर "कौन-सा मिशन किस यान से प्रक्षेपित हुआ" मिलान-जोड़ी के रूप में, या "पहली उड़ान का वर्ष" के ढाँचे में। Mains GS-III रणनीतिक + आर्थिक आयामों (स्वदेशीकरण, सॉफ्ट पावर, असैन्य-सैन्य तालमेल) का परीक्षण करता है। साक्षात्कार बोर्ड बजट-रक्षा से जुड़े तर्कों और Sarabhai सिद्धांत की गहराई जाँचते हैं।