Atomic energy infrastructure

कहानी से शुरुआत

तारीख है 4 अगस्त 1956। मुंबई की नमक-पट्टी की खाड़ियों के उत्तर-पूर्वी तट पर Trombay में बने एक बाड़बंद परिसर में, एक 1 MW पूल-प्रकार (pool-type) का रिएक्टर पहली बार क्रांतिकता (criticality) तक पहुँचता है। Apsara — पूरी तरह भारत में डिज़ाइन और निर्मित, ब्रिटेन द्वारा आपूर्ति किए गए संवर्धित यूरेनियम (enriched uranium) से ईंधनित — अब एशिया का पहला संचालित परमाणु रिएक्टर है। इसका प्रमुख डिज़ाइनर 47 वर्षीय भौतिकविद् Homi Jehangir Bhabha है।

बारह वर्ष पहले, मार्च 1944 में, Bhabha ने बेंगलुरु स्थित Indian Institute of Science से Sir Dorabji Tata Trust को लिखा था:

"इस समय भारत में भौतिकी की मूलभूत समस्याओं पर शोध का कोई बड़ा स्कूल नहीं है… उपयुक्त परिस्थितियों और बुद्धिमान वित्तीय समर्थन का अभाव भारत में विज्ञान के विकास को उस गति से बाधित करता है जिसे देश की प्रतिभा उचित ठहराती।"

उस पत्र ने Tata Institute of Fundamental Research (TIFR) की नींव रखी। चार साल बाद, अगस्त 1948 में, Bhabha ने Nehru को Atomic Energy Commission की स्थापना के लिए राज़ी किया। उसके छह महीने बाद, अप्रैल 1954 में, Department of Atomic Energy (DAE) का गठन हुआ। दो साल बाद Apsara आया।

आज, DAE ~7,480 MWe उत्पन्न करने वाले 22 संचालित विद्युत रिएक्टरों की देखरेख करता है, साथ ही Kalpakkam में एक 500 MWe प्रोटोटाइप फास्ट ब्रीडर रिएक्टर (prototype fast breeder reactor) जो मार्च 2024 में क्रांतिक हुआ। भारत का परमाणु प्रतिष्ठान दुनिया का एकमात्र ऐसा है — P5 + Israel + Pakistan + DPRK के बाहर — जो पूरी तरह Non-Proliferation Treaty (NPT) के बाहर खड़ा किया गया है।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

DAE अवसंरचना के बारे में 2014 के बाद से हर Prelims में पूछा गया है — आम तौर पर "X रिएक्टर का स्थान" या "कौन-सी DAE इकाई Y करती है"। Mains GS-III तीन-चरणीय परमाणु कार्यक्रम (three-stage nuclear programme) और Indo-US 123 Agreement (2008) की परख करता है। साक्षात्कार बोर्ड small modular reactors (SMRs), Civil Liability for Nuclear Damage Act 2010, और भारत के NPT पर हस्ताक्षर न करने वाले रुख की गहराई में जाते हैं।