Historical underpinnings

कहानी से शुरुआत

10 मई 1857 को, Mangal Pandey नाम का एक सिपाही पहले ही छह सप्ताह पहले मर चुका था — Barrackpore में अपने ब्रिटिश अफसरों के विरुद्ध बंदूक उठाने के जुर्म में उसे फाँसी दे दी गई थी। रात होते-होते छावनी कस्बा Meerut जल रहा था। भारतीय सैनिकों ने शस्त्रागार तोड़ दिया था, अपने अफसरों को मार डाला था, और सत्तर किलोमीटर दक्षिण में Delhi की ओर कूच कर रहे थे ताकि बयासी वर्षीय Bahadur Shah Zafar को एक बार फिर हिंदुस्तान का सम्राट घोषित कर सकें। अगली सुबह तक, उन्नीसवीं सदी में किसी भी यूरोपीय साम्राज्य के विरुद्ध सबसे बड़ा विद्रोह शुरू हो चुका था।

जब अठारह महीने बाद यह विद्रोह आखिरकार कुचल दिया गया, तो ब्रिटिश संसद ने वह काम किया जो East India Company को कभी करने के लिए विवश नहीं किया गया था: उसने भारत के शासन की प्रत्यक्ष जिम्मेदारी ले ली। 2 अगस्त 1858 को, Queen Victoria ने Government of India Act 1858 को शाही स्वीकृति (royal assent) दी। Company — जो 1757 से एक निजी निगम के रूप में भारत चला रही थी — समाप्त कर दी गई। अब भारत का शासन Crown द्वारा, एक Secretary of State के माध्यम से किया जाएगा, जो ब्रिटिश संसद के प्रति उत्तरदायी होगा। 1 नवंबर 1858 को Allahabad में Queen की घोषणा (proclamation) ने "कानूनों के समान संरक्षण" और "नस्ल या पंथ का कोई भेदभाव नहीं" का वादा किया — एक ऐसा वादा जिसे भारतीय संविधान को नब्बे साल बाद वास्तव में लागू करने के लिए Article 14 में लिखना पड़ा।

वह नब्बे साल का चाप — 1858 के Act से 1950 के संविधान तक — स्वतंत्र भारत का संवैधानिक पूर्व-इतिहास है। हमारे संविधान का हर अध्याय, अनुसूची (schedule), और संसदीय प्रक्रिया किसी न किसी औपनिवेशिक अधिनियम (colonial statute) तक पहुँचती है। 1858, 1861, 1892, 1909, 1919, और 1935 के GoI Acts को समझना कोई वैकल्पिक तथ्य-जानकारी नहीं है — यह गणराज्य (Republic) की वंशावली है।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

historical underpinnings वाली यह इकाई UPSC Prelims में हर 2-3 साल में एक सीधे तथ्यात्मक प्रश्न के रूप में आती है (किसी विशेषता को Act से मिलाना, या कालक्रम), और भारतीय राजव्यवस्था पर लगभग हर Mains उत्तर के आरंभिक अनुच्छेद के रूप में भी। साक्षात्कार बोर्ड (interview boards) "Government of India Act 1935 से X को रचनाकारों (framers) ने क्यों बनाए रखा?" वाले कोण को कुरेदना पसंद करते हैं। इस खंड को अच्छी तरह जानने से तुलनात्मक प्रश्न भी खुल जाते हैं — भारत में मजबूत केंद्र क्यों है? Concurrent List क्यों? Indian Civil Service क्यों? इन सबके उत्तर 1858-1935 के चाप में निहित हैं।