Cooperative & competitive federalism

कहानी से शुरुआत

1 जुलाई 2017 की मध्यरात्रि को, संसद के Central Hall में, भारत ने Goods and Services Tax को चालू किया — और इसके साथ ही, संवैधानिक रूप से कुछ क्रांतिकारी घटित हुआ। पहली बार, संघ (Union) और राज्यों ने अपनी कराधान की संप्रभु शक्ति को एक साथ एक निकाय में संगठित (pool) करने पर सहमति जताई — यह निकाय है GST Council, जहाँ केंद्र के पास एक-तिहाई मत हैं और सभी राज्य मिलकर दो-तिहाई मत रखते हैं, और कोई भी अकेले कार्य नहीं कर सकता। अर्थशास्त्री Vijay Kelkar ने इसे "pooled sovereignty" (संगठित संप्रभुता) कहा — न तो केंद्र और न ही कोई राज्य अपने आप GST लगा सकता है; उन्हें एक साथ निर्णय लेना होता है।

यह cooperative federalism (सहकारी संघवाद) का सबसे साहसी रूप है। उसी वर्ष, एक बिल्कुल भिन्न तर्क काम कर रहा था: NITI Aayog ने रैंकिंग प्रकाशित करना शुरू किया — स्वास्थ्य, शिक्षा, जल प्रबंधन, ease of doing business पर राज्यों की — जानबूझकर राज्यों को एक-दूसरे के विरुद्ध खड़ा करते हुए ताकि वे निवेश और बेहतर शासन के लिए प्रतिस्पर्धा करें। यह है competitive federalism (प्रतिस्पर्धी संघवाद)।

भारत का संविधान देश को "Union of States" (Article 1) कहता है — जैसा कि पाठ्यपुस्तकें कहती हैं, "रूप में संघीय, भावना में एकात्मक"। परंतु आज भारतीय संघवाद की असली कहानी सहयोग (GST Council, Inter-State Council, NITI), प्रतिस्पर्धा (राज्यों की रैंकिंग, पूँजी की दौड़) और घर्षण (किसे कितना पैसा मिलता है, Governor, केंद्रीय एजेंसियाँ, और delimitation पर मँडराती लड़ाई) के बीच की रस्साकशी है। उस त्रिपक्षीय गतिशीलता को समझना ही यह समझना है कि भारत वास्तव में किस प्रकार शासित होता है।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

एक समकालीन, उच्च-प्रतिफल (high-yield) GS-II विषय। Prelims में GST Council (Art 279A), NITI Aayog, Inter-State Council (Art 263), Finance Commission (Art 280) और fiscal devolution के आँकड़ों की जाँच होती है। Mains को cooperative-vs-competitive federalism का ढाँचा और Centre-State fiscal tensions बहुत पसंद हैं। Interview बोर्ड राज्य की स्वायत्तता पर GST के प्रभाव तथा delimitation/freebies/cess विवादों की पड़ताल करते हैं। यह एक दर्जन अन्यथा अलग-अलग Polity विषयों को आपस में जोड़ देता है।