Major Himalayan passes

कहानी से शुरुआत

अगस्त 326 ईसा पूर्व में Alexander the Great ने — Macedon से 4,000 किमी की यात्रा कर चुकी एक सेना के साथ — Khyber Pass को पार किया, जो 53 किमी लंबा और 1,070 मीटर ऊँचा है। वह Punjab के मैदान में उतरा और Jhelum नदी के किनारे Battle of the Hydaspes (Jhelum) में Porus को परास्त किया। तेईस सदियाँ बाद भी यही दर्रा उपमहाद्वीप का सबसे सामरिक महत्त्वपूर्ण पर्वतीय गलियारा बना हुआ है। Mahmud of Ghazni (1001 CE), Mohammad of Ghor (1175 CE), Babur (1526 CE), और Ahmad Shah Abdali (1761 CE) — सभी Khyber से गुज़रे। वैसे ही British armies (1839, 1878, 1919) भी। और आज भी Pakistan का Afghanistan और मध्य एशिया से अधिकांश सड़क-व्यापार इसी रास्ते से होता है।

दक्षिण में, Baluchistan में Bolan Pass (1,800 मी.) एक समानांतर मार्ग था — जिसका उपयोग First Anglo-Afghan War के दौरान British 1839 Army of the Indus ने किया था। Khyber और Bolan मिलकर पश्चिम से उपमहाद्वीप के दो प्राकृतिक प्रवेश-द्वार हैं। लेकिन भारत में — जो उत्तर में Karakoram और पूर्व में Purvanchal से घिरा है — अपने दर्रों का एक तारामंडल है: Karakoram Pass (5,540 मी., कभी Punjab से Yarkand तक का मुख्य कारवाँ मार्ग), Khardung La (5,602 मी., सबसे ऊँचे मोटर-योग्य मार्गों में से एक), Zoji La (3,528 मी., Srinagar-Leh जीवन-रेखा), Banihal (Jawahar Tunnel 1956 द्वारा प्रतिस्थापित), Nathu La (4,310 मी., Sikkim-Tibet व्यापार मार्ग 2006 में पुनः खोला), Bum La (4,633 मी., 1962 Sino-Indian War का स्थल), और Pansela (Tawang के ठीक पश्चिम में, Bumla का प्रवेश-द्वार)।

यह फ़ाइल उन 16 प्रमुख हिमालयी और आसन्न दर्रों को एक-एक करके समझाती है जिन्हें UPSC पाठ्यक्रम — राज्य, ऊँचाई और सामरिक महत्त्व के साथ — जानने की अपेक्षा करता है।

UPSC के लिए यह क्यों महत्वपूर्ण है

UPSC Prelims में हिमालयी दर्रों के बारे में पिछले 20 वर्षों में 15 बार प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से प्रश्न पूछे गए हैं। मिलान-जोड़ी (matching pairs) प्रारूप — दर्रे से राज्य, दर्रे से श्रृंखला, दर्रे से रेलवे/राजमार्ग संबंध — Prelims की क्लासिक शैली है। Mains GS-I (Geography) में "भारत की रक्षा के लिए हिमालयी दर्रों के सामरिक महत्त्व पर चर्चा करें" (2017), और "हिमालयी दर्रे Indo-Chinese सीमा विवादों में क्यों रहे हैं?" (2020) जैसे प्रश्न आ चुके हैं। ये दर्रे GS-II (विदेश नीति, विशेषकर China + Nepal + Bhutan के साथ), GS-III (सीमाई बुनियादी ढाँचा, BRO) और वैकल्पिक Geography में भी आते हैं।